技能賞　ブッシュ米大統領…報知社会面大賞２００８（スポーツ報知）

2008年12月31日(水) 06時01分

　鋭い身のこなしで、初の「技能賞」に輝いたのはブッシュ米大統領だ。今月１４日、予告なしでイラクの首都バグダッドを電撃訪問。そこで待っていたのは、予告ありの“靴爆弾”だった。

　マリキ首相との共同会見。イラク人男性記者が「これが別れのキスだ、犬野郎！」と叫んで、靴を投げつけた。靴はブッシュ大統領の顔面めがけて一直線。イラク人記者の抜群のコントロールに技能賞をあげたいところだが、大統領の方が上手だった。

　１つ目の靴を顔面に当たる寸前のところで下にかがむようにしてかわすと、再び罵声（ばせい）を浴びながらの２つ目の“靴爆弾”も難なくかわした。その後は何事もなかったかのように、「靴のサイズは１０だね」と笑顔でアメリカンジョーク。その軽い身のこなしは、思わぬイメージチェンジをもたらした。

　だが、事件の衝撃度は大きく、インターネット上には、この時の様子を模倣した「ブッシュ靴当てゲーム」が登場。さらに、投げつけられた靴には「記者の偉業をたたえたい」（サウジアラビアの富豪）と、９億円もの値がついたのだった。