2008年12月27日(土) 10時01分

高田vs武藤“化身対決”13年ぶり伝説再現だ（デイリースポーツ）

　「ハッスル・マニア２００８」（３０日、有明コロシアム）
　ハッスルの舞台で伝説再現だ！高田総統率いる高田モンスター（Ｍ）軍が、マニアの舞台で高田延彦（４６）の化身降臨に向けて準備を進めていることが２６日、デイリースポーツ・ハッスル取材班の調べで明らかになった。すでに決定済みのグレート・ムタ＆ボノちゃん（１つ）組-川田利明（４５）＆川田父（７３）組のカードだが、川田父の代役として検討されている。実現すれば９５年、９６年に東京ドームで２度対戦した武藤敬司（４６）と高田が、ともに化身となって相まみえることになる。
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　１３年の時を超え、伝説の名勝負が帰ってくる。半信半疑だったムタの参戦が２５日に決定的になったことで、高田総統も目の色を変えた。Ｍ軍関係者によると、後楽園大会後に「本当にムタが出てきた。こちらも同等の準備をしないといけない。エスペランサー、高田将軍をしのぐ兵器をな…」とつぶやく総統の姿があったという。
　確かに７３歳の川田父が戦力になるとは考えにくく、まして相手に本物のムタ。急きょ、最強兵器投入に踏み切ったとみられる。
　高田総統の戦う化身は過去に２人登場している。ザ・エスペランサーは０７年１１月のハッスル・マニアで坂田に粉砕された。そして、２人目の高田将軍は０７年大みそかに出現したものの、リングに上がらないまま行方不明となっている。
　有明ではそれらをしのぐ３人目の戦士が現れそうだ。「Ｍ軍秘密基地にエスペランサーに酷似した兵器があった」との関係者の目撃情報もあり、今回は高田総統の新たな化身とみて間違いない。
　リング上にムタとエスペランサーが対峙（たいじ）するとなれば、化身同士による伝説の再現となる。武藤と高田は９５年１０月９日、９６年１月４日に新日本東京ドーム大会で２度一騎打ちをしている。
　当時ＵＷＦインターナショナル所属の高田と、新日本ＩＷＧＰヘビー級王者の武藤という団体のトップ同士の対抗戦は、９５年は武藤が勝ち、９６年は高田がリベンジしてＩＷＧＰ王座戴冠を果たし、戦績は１勝１敗の五分だ。
　高田がレスラーを引退し、実現不可能と思われていた夢のカード。ハッスルのリングが、奇跡を起こす。

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