2008年12月27日(土) 19時00分

朝青龍けいこ納め　来年は土俵人生を左右する１年に（産経新聞）

　大相撲の横綱朝青龍（２８）が２７日、東京都墨田区の高砂部屋で、部屋のけいこ納めに参加し、年内のけいこを打ち上げた。初土俵から最悪といえる１年を終えた優勝２２度を誇る大横綱は来年、土俵人生を左右する１年に臨むことになる。

　しこやすり足、スクワットで体をほぐした朝青龍は、朝赤龍を相手に１１番の申し合い。１０勝１敗と圧倒すると、そのままぶつかりげいこで朝赤龍に胸を出し、最後は若い衆を相手にぶつかって平成２０年のけいこを締めくくった。

　万全ではない左ひじにはテーピングとサポーター。違和感は相変わらずで「だいぶよくなってはいるが、突き放すときはまだまだ気になるな」と首をひねる。来年１月１１日初日の初場所（東京・両国国技館）までの完治は厳しそうだ。

　「いいことも悪いこともあった」と振り返るこの１年。いいことには「春場所優勝とモンゴル巡業」を、悪いことには「３場所連続休場」を挙げる。優勝が１度にとどまり、休場が３場所に上ったのは横綱昇進後ではともに最悪だった。

　誰よりも本人が自覚しているだろうが、横綱にふさわしい成績とはとてもいえない。最高位に見合う成績を残せない横綱の選択肢は、土俵を去ること以外にない。来年は仕切り線からではなく、徳俵に足をかけた状態からのスタートになる。（奥山次郎）

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