2008年12月27日(土) 10時09分

渋井、世界切符獲る！／大阪国際マラソン（サンケイスポーツ）

　来年８月のベルリン世界選手権の代表選考会を兼ねた「２００９大阪国際女子マラソン」（０９年１月２５日）の出場選手が２６日、発表された。北京五輪１万メートル代表の渋井陽子（２９）＝三井住友海上＝を筆頭に、同じく北京五輪１万メートル代表の赤羽（あかば）有紀子（２９）＝ホクレン＝ら初マラソン組も含め、実力者がそろった。残り４つの世界切符をめぐり、激しいバトルが繰り広げられる。

　もう失敗は繰り返せない。「世界切符争奪戦」第２ラウンド。渋井が、事実上のラストチャンスにかける。

　「東京の悔しさ？　忘れました。とりあえず気合が入りすぎるとよくない。力を抜いて勝負したいと思います」

　１１月の東京国際女子マラソンは終盤の失速で４位。表彰台で号泣した。どうしても世界切符がほしい…。執念は行動に表れた。トップ選手としては異例となる中２カ月、６９日でのフルマラソン再挑戦だ。

　来年８月の世界選手権代表５人は、主要３大会から３人が内定し、残る２人は海外主要レースの結果なども加味されて決まる。東京で敗れ、大阪もとなると、代表は絶望的。残された道はＶしかない。

　「体の状態がよくて、絞れている」と所属する三井住友海上の渡辺監督は調整に太鼓判を押す。１２月の全日本実業団では３区で８年ぶりの区間賞を獲得するなど体調は万全。現在は中国・昆明で合宿中で、過酷な高地トレで最終調整に入った。

　「もちろん大阪で決めたいけど、ダメなら（名古屋も）行きますよ！　走れる体があるんで勝つまでやりますよ！！」。そうは言うが、むろん３度目の正直はない。０１年大阪で初マラソン初優勝を飾った後、過去２度の浪速路は９位、１０位…。長年そっぽを向き続けるナニワの女神を、今度こそふり向かせる。

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