突然都市部を襲う「ゲリラ雷雨」。予測がつかないことから被害が大きくなりがちだが、ネットを活用したユーザー参加型のゲリラ雷雨予測が注目を集めている。的中率は７割強。ユーザーの「集合知」を利用する「Ｗｅｂ２・０」的な仕組みだが、ネットの中だけで完結するのではなく、リアルの世界で役に立つ一味違ったサービスといえそうだ。
天気予報サービス会社「ウェザーニューズ」（東京都）が今夏行った、「ゲリラ雷雨メール」がそれ。といっても通常の観測による天気予報ではなく、「参加したユーザーの観察結果」という感覚的・アナログ的な素材をネットを使って集計し、ゲリラ雷雨の来襲を予測するという手法である。
ゲリラ雷雨は、「予測困難な局地的な豪雨」の意味で使われることが多く、発生原因については都市部のヒートアイランド化などとの関連も取りざたされている。急速に雲が発達するため、通常の気象レーダーやアメダスの１０分単位の観測では正確な予測が難しい。
雲の動きなどから「関東地方」「東海地方」など非常に広い範囲での予測は可能。発生しそうな状況になった場合、「ゲリラ雷雨防衛隊員」に登録した約１万人のユーザーにメール送信し、これを受けた隊員が、現在の天気や雲のある方角、雷鳴の有無などの客観的なデータのほかに、「湿った風が吹き始めた」「雲が急激に発達している」などの感覚的・主観的ななリポートを入力。同社でこれを解析し、狭い範囲のゲリラ雷雨を予測した。
サービス期間の７月３０日〜９月１５日の間、東京都では１７２回のゲリラ雷雨が発生したが、同社ではこのうち７６・７％に当たる１３１回の事前捕捉に成功。参加人数が増えるほど精度が増し、１０キロ四方内で１５０人以上が観測に参加しているケースでは、捕捉率が９０％を超えることも実証された。
同社では、「数字でとらえられない、ユーザーの肌感覚を生かした新しい天気予報の形。来年以降もサービスを継続していきたい」としている。（２００８年１１月２２日発売「YOMIURI PC」２００９年１月号から)