名古屋市でホームレスを対象にした炊き出しに並ぶ人が、急増している。不況で職を失った派遣・期間従業員の若者が古参のホームレスに交じって並ぶ姿が目立っており、炊き出しを行っているＮＰＯ法人では「例年より食事の量が増え、費用はギリギリの状態」と悲鳴を上げている。同市が運営するホームレスの一時宿泊施設「名城公園宿泊所」も３か月前の３倍近い入所者があり、定員の２００人まで空きはあとわずか。年末、新たな入所者を受け入れられなくなる恐れが出てきた。
今月１８日午後８時過ぎ、同市・栄の名古屋高速高架下にあるゲートボール場で、ＮＰＯ法人「ささしま共生会」によるボランティアの炊き出しが始まった。
この日のメニューはハヤシライス。温かな湯気が立ち上り、配膳（はいぜん）前には、すでに長い行列ができた。８年前からホームレスをしている男性（５９）は「今まで見なかった顔も、ここ数か月でずいぶん増えた。不景気の影響なんだろうねえ」としみじみ。付け合わせのマッシュポテトと漬物も、きれいに平らげた。約４００人分のハヤシライスは、１時間ほどでなくなった。
同会では、傘下の６団体が週２回、交代で炊き出しを行っている。同会理事長の竹谷基（もとい）さん（５４）は「９月までは１日平均２５０人だった。増加は明らかに不況の影響」と分析する。
竹谷さんによると、ここ３か月で増えたのは身なりのきれいな「新参の若者」だ。先月から野宿を始めたと話す２５歳の元派遣社員もいた。竹谷さんは「彼は『次の仕事が見つからない』『このまま落ちていくかと思うと怖い』と話していた。野宿を始めると、立ち上がるのが難しくなる。それが心配」と気遣っていた。
一方、名古屋市中区にあるホームレスの一時宿泊施設・名城公園宿泊所への入所者は秋以降、急増している。
「ここ２週間、水しか口にしていない。このままでは正月を迎えることもできない」。今月１８日、入所相談に訪れた男性（３５）は苦しげに話し始めた。
男性は同市内の派遣会社に登録し、今年１０月から愛知県田原市のトヨタ自動車田原工場に勤務していた。契約期間は２０１０年９月までだったが、勤め始めて２か月後の先月下旬、約５０人の同僚とともに解雇された。貯金の６万円はすぐになくなり、公園で野宿を始めた。「寝袋に入っているが、冬の夜の寒さは身にしみる。このまま、苦しまずに凍死すればいいのにと思う時もあった」と声を震わせた。
名古屋市によると、８月末に５９人だった入所者が、１１月末に１３５人、今月中旬には１６５人に増えた。５０歳代以上の中高年が中心だが、最近は男性と同様、仕事と住居を失った２０、３０歳代の派遣・期間従業員が目立つといい、このペースでは年末に施設の定員２００人を超える可能性が出てきた。
同市健康福祉局の大森益男主幹は「予想外の事態。定員を超えるようなことがあれば、市の別の更生施設を紹介するなど、対策を考えたい」と危機感を強めている。
〈名城公園宿泊所〉 名古屋市が２００４年５月、名古屋城の正門脇にオープンしたホームレスの一時宿泊施設。入所期間は最長で６か月。２畳ほどの個室と夕食が無料で提供され、自立のための職業訓練が受けられる。女性専用の部屋もある。