2008年12月22日(月) 20時43分

クラブＷ杯閉幕　理想とほど遠い大会方式（産経新聞）

　サッカーの６大陸連盟クラブ王者が世界一を争うクラブＷ杯が２１日、閉幕した。欧州王者のマンチェスター・ユナイテッド（イングランド）が強さを見せつけ優勝を飾り、観客は８試合で約３５万人を動員した。観客は８試合で延べ３５万人を動員、表面上は成功といえるが、欧州、南米が圧倒的に有利な組み合わせや、大陸間の実力差などもある。来年からはアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）に舞台を移すが、大会そのものがまだまだ、手探りの状態が続いている。（伊藤美希）

　■興行的には成功だが

　約６万９０００人の大観衆を集めて開催された決勝は、マンＵが南米代表のリガ・デ・キト（エクアドル）に快勝。決勝点がイングランド代表ＦＷルーニーで、ポルトガル代表ＭＦロナルドが活躍という絶好の展開となり、視聴率は１２・８％（関東地区）だった。

　来年から２年間は、日本での開催ではなくなるが、日本サッカー協会幹部は「日本だからこそ、こんなに観客が集まる。無事に終わって良かった」とホッとした表情を浮かべた。

　■大会の方式が不公平

　興行面での成果はともかく、大会の方式については、当初から問題や課題を抱えていた。

　中でも、欧州、南米の２チームとその他の４チームに実力差があり過ぎないか−という問題点は、その不安が的中している。日本で開催された４大会すべてが決勝は欧州−南米のカードになった。

　さらに、大会のトーナメント方式自体が欧州と南米の２チームのみがシードされ、準決勝からの登場。ここで勝てば即、決勝へ進出できる。一方、オセアニア代表などは１回戦から勝ち上がり、決勝へ進むには準々決勝、準決勝と順番に上がっていかねばならない。試合数や試合間隔で不公平感は否めない。

　実際、このシステム自体に首をかしげる記者も少なくない。「どのチームも３試合こなすシステムでなければおかしいのでは…」と疑問を投げかけるのはマンＵのおひざ元、英国のタブロイド紙『ザ・サン』のロビンソン・マーク記者。エクアドルの一般紙『エル・コメシオ』のサンティアゴ・アレジャンド記者も、「チームを２つに分けて、ピラミッド型に勝ち上がっていく方式にすべき」とした上で「欧州と南米の２チームを切り離せば、実力差も少しは解消されるだろう」と提案する。

　一方で、「（今のシステムは）不公平だが、強い２チームにアドバンテージがあるのは当然かもね」との記者もいる。英国紙『ザ・デイリー・テレグラフ』のウィンター・ヘンリー記者は「どんな形であれ、欧州のチームが強いのは変わりない」と言い切る。

　■疑問の声も

　今年４位となった北中米カリブ海代表のパチューカ（メキシコ）のメサ監督は、３位決定戦後の会見で「欧州、南米の２チームは素晴らしい。しかし、彼らは２試合しかしない。できれば、みんな同じ形で出場したかった」。大会の当事者から疑問の声が上がっているのも事実だ。

　また、１国集中開催のセントラル方式がいいのか、欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）などのように、ホーム・アンド・アウエー方式がいいのかなど意見も分かれている。来年から２年間、ＵＡＥで開催されるが、地理的に欧州に近いという事情もある。

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）のゼップ・ブラッター会長は大会の公式プログラムのインタビューの中で「この大会の将来性はデリケートな問題。これからも大会を見ていき、いろんな方の意見を参考させてほしい。それにより、将来的な進化が見えてくる」と語っている。

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