橋本聖子外務副大臣は２１日、イラクのマリキ首相やアブドルマハディ副大統領との会談のため、首都バグダッドを事前発表なしに訪問した。日本政府要人がイラク入りするのは、今年６月の甘利明経済産業相（当時）以来。
橋本副大臣は会談で、多国籍軍などへの輸送支援を行ってきた航空自衛隊が撤収、約５年間の自衛隊の人道復興支援が終了したことを受け、日本政府が今後もイラクに対して、開発援助や技術協力を通じて関係強化を図る立場を伝える見通し。
今月初旬にバグダッドで行われた石油ガス関係の見本市に日本企業が参加するなど、日本の民間企業がイラクでの石油や復興ビジネスに参入を図る動きも始まっていることも踏まえ、副大臣は経済関係の強化にも言及するとみられる。（共同）
http://hochi.yomiuri.co.jp/topics/news/20081221-OHT1T00261.htm