2008年12月14日(日) 21時36分

トウカイテイオー、奇跡の復活劇（産経新聞）

　夢よ、もう一度。そうファンは願っていたに違いない。が、心の底から信じていたかどうか。

　１９９３年１２月２６日の第３８回有馬記念。菊花賞馬のビワハヤヒデ、ジャパンカップを制したばかりのレガシーワールド、この年のダービーを制したウイニングチケットに続いてトウカイテイオーが４番人気に推されたのは、多分に、“同情票”が含まれていた。

　もちろん、実績は申し分ない。４歳（現３歳）時に、皐月（さつき）賞、日本ダービーのクラシック２冠に輝き、５歳（同４歳）ではジャパンカップを制した。しかし、レースはちょうど１年前の有馬記念以来。この時は１１着に沈んだ。その後、骨折など故障に泣き、２カ月前に放牧先から栗東トレーニングセンターに戻ったばかり。過去、１年のブランクがありながら、いきなりＧＩレースを勝った馬はいない。

　ファンの夢を乗せたレース、奇跡は４コーナー過ぎに現実になった。大歓声の中、外からトウカイテイオーがぐいぐい伸びてくる。ゴールに向かって力強い走り。ビワハヤヒデを競り落とし、１着でゴール板を抜けた。

　「ゲートが開いた瞬間、走るんだ、という気迫が伝わってきた。直線では“がんばれ、がんばれ”と声をかけ続けた。いまはただ、“ありがとう”の言葉しかありません」

　鞍上の田原成貴は目を赤くして声を詰まらせた。

　「中央競馬の常識を覆す勝利です。体調が万全でなかっただけに、つい弱気になった自分が恥ずかしい。彼は自分で歴史をつくった」

　父、シンボリルドルフに続く父子での有馬制覇。これは史上初の快挙だった。

　２着に敗れたビワハヤヒデの岡部幸雄騎手は「まさか」と外から強襲してきたトイカイテイオーに仰天した。「こちらは絶好の手応え、それなのに、それ以上の勢いで何かが外から来るので、どの馬かと見たらテイオーだった。驚いちゃったよ」

　このレースの売り上げは過去最高の７８９億円（当時）。期せずして、スタンドからは「テイオー、テイオー」の大コール。馬券が的中した人も、そうでない人も、２分３０秒のドラマに酔いしれた。

　■トウカイテイオー

父シンボリルドルフ、母トウカイナチュラル

母の父ナイスダンサー

　成績＝１２戦９勝

　主戦騎手＝安田隆行、岡部幸雄、田原成貴

　主な勝ち鞍＝皐月賞、日本ダービー（１９９１年）、ジャパンカップ（９２年）、有馬記念（９３年）

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081214-00000545-san-horse