2008年12月07日(日) 22時21分

漂流中に日本海軍「雷」が救助、元英大尉「恩人」の墓訪問（読売新聞）

　昭和戦争中、現インドネシア・ジャワ島のスラバヤ沖海戦で乗艦が撃沈されて漂流中、日本海軍の駆逐艦「雷(いかづち)」に救われた元英国海軍大尉サムエル・フォールさん（８９）が７日、埼玉県川口市にある「雷」艦長だった工藤俊作・元海軍中佐の墓を訪れ、６６年ぶりに“再会”を果たした。

　１９４２年３月、フォールさんらが乗った英軍艦「エンカウンター」など２隻は攻撃を受けて沈み、乗員のうち４２２人が２４時間以上も油まみれの海で漂流した。

　近くを通りかかった工藤さん率いる「雷」が漂流者たちを救助。雷の乗組員は、重油まみれのフォールさんらの体を丁寧にふき、衣服や温かい食事も与えた。

　フォールさんは帰国後、自らの体験を英国内で紹介し、知人を通じて工藤さんの消息を捜した。２００３年には自ら来日。しかし、工藤さん自身が周囲に話さなかったこともあり、行方が分からないままだった。救助の秘話を耳にした作家の恵隆之介さんたちが、工藤さんの生まれ故郷である山形県高畠町などを訪ね歩き、工藤さんは１９７９年１月、７７歳で亡くなっていたことが判明。これを伝え聞いたフォールさんは今回来日を決意したという。

　「サンキュー」。墓前でフォールさんは、墓をじっと見つめ、心の中でそうつぶやいた。「助けられなければ死んでいた。この体験は一生を通じて、忘れることはない」。フォールさんは、墓参り後の記者会見で、そう語った。

　この日は、工藤さんの遺族や雷の航海長だった谷川清澄さん（９２）（静岡県伊東市）も参列。谷川さんは「工藤さんは、口数が少ないが落ち着いて判断を下す立派な人だった。心から感謝され、本当にうれしい」と話していた。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081207-00000040-yom-soci