2008年10月28日(火) 14時00分

米国の無人飛行機攻撃が激化(1)：個人をピンポイント攻撃する動画も（WIRED VISION）

米軍は長年の間、敵を排除するのに攻撃用の無人航空機(UAV)を使用してきた。これまでは通常、少人数のグループや個人を標的にしていたが、26日(現地時間)の空爆は違った。

報道によると、米軍の無人機がこの日、パキスタンの武装勢力の拠点に空爆を行ない、20人が死亡したという。無人機による空爆としては、これまでで最も多くの死者を出した部類に入るだろう。

パキスタンを拠点とするゲリラは、アフガニスタン駐留米軍にとって最大の脅威となっている。このような武装勢力に米軍司令部が反撃を試みる際、好んで使う兵器となってきているのが、無人機『Predator』と『Reaper』だ。

これらのUAVを使えば、パイロットの生命を危険にさらすことなく、ゲリラの拠点の上空を何時間でも旋回できる。しかも、他の方法に比べて政治的な問題も起こしにくい。

米軍の地上作戦や有人飛行は、パキスタンの指導者たちを激怒させ、地元の兵士たちとの小競り合いを誘発している。UAVによる空爆の方が——少なくとも今のところは——反応が穏やかだ。

しかも、攻撃の事実を強硬に否定することもできる。先ごろ、Predatorがパキスタンで墜落したが、米軍はこのUAVとの関係を全面否定している。

『New York Times』紙によると、今回の空爆は、パキスタンの部族地域を狙ったものとしては、「8月初め以来」少なくとも19回目のUAVによる攻撃だという。

「2008年の初めの7ヵ月間で5回の空爆が行なわれ」ており、一部の「空爆はパキスタン領内に約40キロメートルも入ったところで行なわれている」と同紙は報じている。しかも、攻撃は激しさを増す一方だ。9月のある1週間だけで、米軍のUAVによる攻撃は4回行なわれ、50人を超える死者が出ている。

『Times』紙をはじめとするニュースメディアは、空爆に使われているのはPredatorだとしているが、Predatorよりも大型で強力なReaperが使われている可能性のほうが高い。

Predatorの有効搭載量は約200キログラムである一方、Reaperのほうは約1700キログラムだ。数種類の衛星誘導爆弾、4分の1トン爆弾、さらには『Hellfire』ミサイルも搭載できる。並外れた破壊攻撃を実行可能だ。

[(2)では、UAVによる個人ピンポイント攻撃の実際を動画で紹介する]

(2)へ続く

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081028-00000003-wvn-sci