2008年08月31日(日) 19時53分

共産党　「蟹工船」ブームで１万人新規入党（毎日新聞）

　小林多喜二の「蟹工船」ブームに乗る共産党の地方行脚に従来の支持者を超えた関心が集まっている。格差問題に対する取り組みなどが評価され、昨年９月以降の１０カ月間で約１万人が新規に入党。次期衆院選をにらんだ幹部の演説会には１カ所平均約１３００人が集まる。接点のなかった業界団体や保守系地方議員との対話も行われ、国政の長期低迷脱却への期待がふくらみ始めている。

　８月２８日午後、京都市伏見区にある京都府トラック協会事務所。衆院京都１区から立候補予定の穀田恵二国対委員長が初めて訪ねた。協会は杉本守専務理事が出迎え、燃油高騰に苦しむ業界の現状や環境、行政改革で１時間にわたり意見交換した。協会の陳情先は自民、民主両党が中心で、協会員で構成する政治連盟は両党議員のパーティー券を購入してきた。初めて共産党を迎え入れた理由について杉本氏は「弱者への思いやりを感じる」と率直に話した。

　保守系地方議員との接触も増えた。市田忠義書記局長は７月上旬、奈良県吉野郡などの７市町村の首長・議員と会った。下市町の森本晴男議長は「私は与党議員だが、私たちの気持ちを一番代弁してくれるのは共産党だ」と明言した。

　共産党は志位和夫委員長が就任した００年１１月時点で衆院２０、参院２３だった国会での議席が、現在は衆院９、参院７。国会の党首討論にも参加できない低迷状態にある。旧来の支持層の高齢化も顕著で、新たな支持層の獲得が急務だ。同党は次期衆院選で小選挙区候補擁立を１４０選挙区程度に絞り込み、比例代表に重点を移した。広範な支持獲得を目指した演説会はすでに４７都道府県１３５カ所を数え、参加者も計約１７万人に達した。集会の盛況が選挙結果に結びつくかは微妙だが、穀田氏は「何十年も接触がなかった人たちの視野を広げられた意味は大きい」と手応えを語る。【渡辺創】

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