2008年08月28日(木) 08時26分

新日石、卸値５・１円下げ　レギュラー１７０円台半ばへ　９月　下げ幅最大（フジサンケイ　ビジネスアイ）

　石油元売り最大手の新日本石油は２７日、原油価格の下落を受けて９月出荷分のガソリンなど石油製品の卸価格を８月に比べ５・１円引き下げると発表した。値下げは２００６年１１月以来１年１０カ月ぶり。下げ幅としては湾岸戦争後の１９９１年４月（３・７円）を上回り過去最大となる。

　ジャパンエナジーなど他の元売りも５円程度値下げする予定。値下げが店頭価格にそのまま反映されれば９月のレギュラーガソリンの全国平均店頭価格は１リットルあたり１７０円台半ばまで下落する見通し。食品などの値上げが相次ぐ中、消費者にとっては久しぶりの朗報となりそうだ。

　新日石の８月の原油調達コストは原油価格の急落で先月比１リットルあたり１０・１円下落。ただ、同社が８月に打ち出した５・１円の卸価格の値上げは、店頭価格の値崩れで転嫁できなかったため、未転嫁分５円を差し引きして計５・１円値下げする。

　ジャパンエナジーも９月の卸価格を５円引き下げる方針で、値下げは０７年２月以来。半月単位で卸価格を見直す出光興産も８月後半分を６〜７円下げたもようだ。

　２５日時点のレギュラーガソリンの全国平均価格は１リットルあたり１８１・７円で、依然として高値圏にあるが、同日、会見した新日石の中村雅仁常務は「９月の全国平均は１７０円台後半まで下落する」との見通しを示した。

　ただ、需要減が続くガソリン販売への寄与は限定的とみられる。新日石の来月のガソリン販売量は前年同月比５％減少の見込み。５月の揮発油税（ガソリン税）の暫定税率復活後、ガソリンの店頭価格は毎月１０円程度の値上がりを続けたため、その影響で消費者の節約意識が高まっているためだ。中村常務も「一度定着した節約意識は５円程度の値下げでは回復せず、先行きを憂慮している」と不安をのぞかせた。

　業界内では「本格的な販売回復には、レギュラー価格で１５０円台程度まで下がらないと厳しい」との見方も強い。ガソリン販売の減少が続けば、元売り各社の業績に加え、全国の７割程度が赤字といわれるガソリンスタンド（ＧＳ）の経営も直撃するだけに、石油業界にとっては依然、気の抜けない状況が続きそうだ。

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