海上自衛隊佐世保基地（長崎県佐世保市）配備の護衛艦「さわぎり」内で自殺した男性３曹（当時２１歳）の両親（宮崎市）が、「自殺の原因は上官のいじめ」として、国に２０００万円の損害賠償を求めた訴訟の控訴審判決が２５日、福岡高裁であった。
牧弘二裁判長は「直属の上官の言動は３曹を誹謗(ひぼう)し、指導の域を超える違法なもの。自殺との因果関係が認められる」として、請求を棄却した１審判決を変更し、国に３５０万円の支払いを命じた。
同様の訴訟は横浜地裁などでも係争中だが、原告弁護団によると、上官らの違法行為を認定し、賠償を命じたのは初めて。
３曹は１９９７年、海自に入隊した。９９年３月からさわぎりに乗艦し、同年１１月に、艦内で自殺した。国は「上官らは３曹の技能練度に応じて適切な指導を行った。いじめではなかった」と主張していた。
これに対し、牧裁判長は「お前は覚えが悪いな」「バカかお前は。３曹失格だ」といった直属の上官の発言について、「技能練度の評価にとどまらず、人格自体を否定した」として違法と判断。３曹は上官の言動によって、うつ病になったと認定し、「上官は、３曹の心身に変調がないか留意、観察して対処する安全配慮義務に違反し、侮辱的な言動を繰り返した」と結論づけた。
２００５年６月の１審・長崎地裁佐世保支部判決は、上官の行為を不適切としたが、「指導・教育として社会的に相当な範囲を逸脱していない」と判断。安全配慮義務についても「上官は３曹のうつ病に気づき、自殺の可能性を予見することは困難だった」と請求を棄却した。
海上幕僚監部は「判決内容を慎重に検討し、関係機関と調整の上、適切に対処したい」とコメントした。
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