2008年08月20日(水) 12時00分

北京の街をクリーンに走る「ミニクーパー改造人力車」（WIRED VISION）

金メダルを首から提げたオリンピック選手か、チベットの旗を掲げた活動家[リンク先の記事によると、天安門広場で抗議活動を行なった米国人ら数人が、8月9日、中国を追放処分になった]でもない限り、近ごろの北京で注目を集めるのは難しい。

しかし、そんな中でも人目を引くのが、独BMW社の『MINI Cooper Clubman』の車体後半部で作った「人力車」だ。

[中国の自動車関連ニュースサイト]『China Car Times』によると、これには、中国における同車種の発売決定を告知する意味もある。

Clubmanの車体はドイツから香港へ運ばれ、そこで人力車に作り変えられたという。完成品は、ムーンルーフに皮製のシートを備え、[ドア部分に]金色のドラゴンが施された豪華なものだ。

この「MINI人力車」の重量は不明だが、上の写真の先頭でこの人力車をこいでいる男性なら、[自転車競技選手の]Samuel Sanchez氏を相手に金メダルを争えるかもしれない。

北京オリンピックで一儲けしようともくろんでいる自動車メーカーはBMW社だけではない。中国で販売されている少なくとも9種の自動車が、特別な「オリンピック記念キャンペーン」を展開し、パワーアップしたエンジンから、プレゼントの詰まったギフトバッグまで、様々なレベルの特典を提供している。

China Car Timesではほかにも人力車の写真を見ることができる。

編集部注：ある読者が、この乗り物の正しい名称は「自転車タクシー」(pedi-cab、輪タク)だと教えてくれた。中国のメディアやBMW社はこれを人力車と呼んでいるが、まあご覧の通りのものだ。

[自転車タクシーは、インドではサイクル・リクシャ、ベトナムではシクロとよばれ、アジアを中心に広く使われている。環境に優しい交通手段として再認識されつつあり、ベロタクシーという高性能自転車タクシーも増えてきている ]

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080820-00000000-wvn-sci