2008年08月07日(木) 11時49分

＜北京五輪＞男子サッカー、７日に初戦…新日本人の誇り胸に（毎日新聞）

　北京五輪は８日、「鳥の巣」の愛称で知られるメーンスタジアム・国家体育場で開会式が行われる。２０５カ国・地域から１万１５００人以上が参加し熱戦が繰り広げられるが、既に開会式に先立ってサッカー１次リーグが始まった。７日は男子の米国戦が行われる。

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　◇「姓を隠さなくてもいい時代」…在日４世・李忠成

　【天津・長野宏美】自身のブログに「新日本人」と記した在日韓国人４世。ＦＷ李忠成（ただなり）（２２）は在日としての誇りを胸に、サッカー日本代表として７日夕、米国戦のピッチに立つ。五輪への思いは誰にも負けないという気概を持っている。　

　子供のころのあこがれは元日本代表の三浦知良選手や中山雅史選手だった。９３年にＪリーグが発足した当時、李は７歳。少年サッカーの仲間と一緒にスターのパフォーマンスをまねた。

　父鉄泰（チョルテ）さん（４９）は朝鮮高校から東海大に進み、横浜トライスターサッカークラブ（旧横浜フリューゲルスの前身）でＤＦを務めた。李はそんな父を相手にボールを蹴った。必死に食らい付き「もう１回」と繰り返す。決してボールを離さない子供だった。

　都立高校を卒業後、０４年にＦＣ東京とプロ契約。その夏、１９歳以下の韓国代表候補合宿に参加した。だが、言葉の問題や生活習慣の違いから周りの選手ともなじめず、日本国籍取得へと気持ちが傾いた。一方で、試合への出場機会を求めて、０５年、柏レイソルに移籍した。

　五輪への強い思いが、その後の人生を変えた。０７年２月に日本国籍を取得。李の姓を変えなかったのは「新しい道を開拓したかった。姓を隠さなくてもいい時代だと思う」。思いを込め「新日本人」と名乗った。

　韓国代表や北朝鮮代表になる在日選手もいる。「二つの道があると示したい。だから五輪には人一倍思い入れがある。そういう意味でも結果を出さなければ」と語る。

　「やるからには目立ちたい。やってやるぞという思いだ」。７月１４日の代表発表を前に、髪を金銀銅のメダル色に染め直した。

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