豆腐や納豆、みそなど大豆製品をよく食べる女性は、脳梗塞（こうそく）や心筋梗塞になりにくいことが、厚生労働省研究班の大規模追跡調査で分かった。閉経後の女性に特に効果がある。大豆に含まれる複数成分の効果に加え、一緒に野菜や海藻などを食べる献立になりやすいためらしい。２７日発行の米医学誌「サーキュレーション」に掲載された。
研究班は、４０〜５９歳で心臓病やがんにかかっていない男女計４万４６２人（男女比１対１）を対象に、９０〜０２年の１３年間、健康状態を追跡した。そのデータを基に、大豆製品を１日に食べる量別に５群に分けて、脳梗塞と心筋梗塞の発症率との関係を分析した。
その結果、一番よく食べる群の女性は、脳梗塞や心筋梗塞になる危険性が、一番食べない群の女性に比べ０．３９倍と低かった。さらに、女性の半数を占める閉経後の人に対象を絞ると、危険性が０．２５倍と大幅に低くなった。男性では、食べる人も食べない人も差がなかった。
一番よく食べる群が１日に食べる大豆製品の量は、納豆を１パックまたは豆腐３分の１丁程度。
大豆は、女性ホルモンと似た働きをするイソフラボンを多く含む。ビタミンＥなども豊富だ。分析した国立循環器病センター（大阪府吹田市）の小久保喜弘医長は「単体の成分ではなく、複数の成分が効いているとみられる。また、みそ汁には、野菜などいろんな具材を入れるなど、大豆製品を食べる時の食習慣が総合的に好影響を与えている」とみている。
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