2007年11月14日(水) 10時37分

北京に挑むなでしこに激震とその原因（ツカサネット新聞）

来年の北京オリンピックに参加する女子サッカーの大橋監督が退任することが濃厚になった。自身と協会の間で強化方針についての食い違いが生じたことが原因とされ、年内で切れる契約の更新はないらしい。

オリンピックまであと１年を切った段階で監督が交代することは、チームに与える影響は少なくない。仮に戦術において同じ視点・方向性を持つ監督が就任したところで、所詮監督も人間である。監督によって選手を見る目は違うので、選手選択の面で前任と全く同じということにはならないだろう。また選手も同じく人間であるがゆえ、大橋監督に対する思いと後任監督に対する思いは全く同じではない。ほんの些細な行き違いがいずれ大きな穴となって崩壊に至るケースは過去に何度もあった。2004年11月の就任以来１枚岩でここまで苦楽を共にしてきたなでしこジャパンではあるが、マラソンで言えば40kmを越えたところで、あるいはスタジアムに入ったところでの監督交代劇は、チームに少なくない不信を与えることになるのではないだろうか。

ただそれよりも気になったのは、契約が「年内」で切れることである。海外サッカーを主に見ている人間からすると、通常の契約期間は６月で切れる。これは各国シーズンが８月から始まり５月で終わること、そしてシーズンオフに国際大会が多く開かれることから、選手や監督が契約問題でこじれることなく動きやすいように配慮されたものなのである。そして契約期間もクラブの場合では差異こそあるものの、代表に関しては２年、あるいは４年といった次の大きな大会までも中期・長期的プランに立った契約が主流、というか当たり前である。

それを踏まえれば、なぜ大橋監督の契約が年内までしか結ばれていなかったのだろうか。

やはりそれは、スポーツにおける文化からくるものではないだろうか。日本におけるプロスポーツといえば、ほんの一昔前までは野球ぐらいのものであった。そして野球のシーズンと言えば春から始まり秋口に終わる、１月から１２月までのシーズンである。野球の次に誕生したサッカーは、シーズンの開催時期を世界標準に合わせた秋口スタートではなく、日本文化に合わせた春先スタートに合わせたのである。