2007年11月11日(日) 10時00分

ジー・コミュニケーション　38歳・稲吉社長の誰も知らない素顔（日刊ゲンダイ）

　随分と若いらしいけど、どんな人物？　NOVAの譲渡先に決まったジー・コミュニケーション（本社名古屋市）の稲吉正樹会長兼社長は38歳の若さ。それだけで注目の的だが、6日に行われた記者会見には顔を見せなかった。登場したのはジー社の子会社で英語学校などを経営するジー・エデュケーションの社長だった。
　こうなると余計に気になる。「38歳の稲吉社長ってどんな人？」と聞いて回りたくなる。
　生まれは愛知県蒲郡市だった。蒲郡東高校を出て、愛知学院大学文学部に進学。卒業は平成4年3月で、その後、蒲郡市役所に入っている。振り出しは公務員だ。
「ただ、市役所時代から学習塾経営に興味を持っていて、メドがついた時点で役所を辞めた」（経済ジャーナリスト）という。なぜ学習塾か。そこには意外な人物がかかわってくる。
　直木賞作家の宮城谷昌光氏だ。宮城谷氏は作家として名を成す前、蒲郡市で塾（英語や数学、書道など）を営んでいた。生徒のひとりが稲吉社長だった。
　稲吉社長はこんなことを言っている。
「学習塾の『がんばる学園』を愛知県岡崎市で始めたのは、小中学生時代に通っていた塾の先生に衝撃を受けたから」（フランチャイズ専門誌の「フランジャ」より抜粋）
　どんな生徒だったのだろうか。宮城谷氏本人はコメントする立場にないというスタンスだったが、当時を知る人は「確かに生徒のひとりでした。優秀でしたよ。それに当時から、経営者として必要なしたたかさがあったような気がします」と言う。
　したたかさ——。これまで稲吉社長が手掛けてきたM＆Aは、確かにしたたかな面も目立つ。経営破綻、業績悪化……そんな外食企業を次々とのみ込んできた。「おむらいす亭」（現ジー・ネットワークス）、焼肉屋さかい、回転寿司「仙台平禄」（現ジー・テイスト）などを傘下に収め、いまやジー社グループは上場会社4社、学習塾「がんばる学園」「ITTO個別指導学院」から外食まで50業態を超えるまで急成長している。
　この急拡大を支えるひとつの柱は、稲吉社長の“仲間たち”だ。実弟の稲吉史泰氏（35）は、ジー・テイスト（「仙台平禄」「とりあえず吾平」など）社長。中学時代の同級生もいる。ジー社の加藤綱義取締役とジー・フード（「小樽食堂」など）の黒柳明博社長だ。
「稲吉社長が奥さんと知り合ったのはバイト先だったといいます。2人ともケンタッキーで働いていたみたいだから、昔から外食産業に興味を持っていたんでしょうね」（前出のジャーナリスト）
　NOVA引き受けで一気に「時の人」となった稲吉社長。趣味はこれといってないらしいが「競馬やパチンコのドキドキ感が好き」と周囲に漏らしたことがある。これまで通りイケイケで突っ走れるか。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20071111-00000015-gen-ent