大阪府の太田房江知事が、中小企業の経営者らでつくる任意団体「関西企業経営懇談会」の会合に講師として招かれ、１回あたり５０万〜１００万円の講演料を受け取っていたことがわかった。秘書によると、５年間で総額８８３万円になる。参加者には府の公共事業の入札参加資格を持つ企業の経営者や、補助金交付団体の代表者もいた。太田知事は「金額としてはかなり多いと思ったが、税務上の処理も適切にしており、なんら不正はない」と話している。
同会は大阪府内の中小企業の経営者ら約３０人が０３年に設立。製造業者や建設業者、設計業者などで、府の公共事業の入札参加資格を持つ業者は１０社あった。補助金を交付された学校法人の理事長も会員に含まれていた。
太田知事が出席していた会合は、０３年４月〜今年９月にかけて１１回。大阪市内のホテルで開かれる飲食会で、太田知事は毎回、府政の課題について３０分程度講演し、その後１時間半ほど会員の席を回って情報交換をしていたという。毎回、夕方から始まり、アルコールも出たとされる。
講演料は、０３年、０４年は１回７０万円、０５年、０６年は１回１００万円、０７年は１回５０万円が同会の収入からその場で支払われていた。あらかじめ差し引かれた所得税を含めると総額は約９８０万円になるという。
太田知事は７日の定例会見で、「金額は多いが、きちんと講演し、意見交換も詳細にした。大阪再生がんばってくれという気持ちを含めての謝礼と受け取っていた。懇談会への参加と府の入札や契約とはまったく別の問題で、何ら関係がない」と説明した。
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