警察官は「また、ゴールド目指そうね」と言って免許証を返してくれた。

　さて、それから半年、再びオービスに捕捉された場所を通ることになった。現場の高山トンネル（長さ1320メートル）を、9月、帰省時に通った。

　取り締まりの標識も出ているし、2キロ先にはオービスが設置されていた。私は制限速度の80キロで走ったが、後続車が100キロぐらいで追い越していった。

　そういえば、トンネル内の速度が規制された理由を警察官は、「トンネル内でパンクのために停車していた車に後続車が追突し、死者が出る多重事故が発生したため」と説明していた。

　警察官が言っていたその事故の概要を、たまたま最近の新聞記事で知った。今年9月28日、朝日新聞の記事だ。

　「04年8月、午前6時ごろ、タイヤ交換のため停車した乗用車3台に大型トラックが追突し、5人が死亡した。大型トラックの運転手は急性咽頭（いんとう）炎と長距離運転などで疲労し、眠気を催し、トンネル内に入ったことさえ気づかない状態だったという。遺族が運転手と運送会社を相手取り2億2000万円の損害賠償を 求めた裁判で、岡山地裁は1億6000万円の支払いを命じた」

　トンネル内には、長さが短いためか、非常駐車帯は設置されていなかった。こういう場合、どうすれば良かったのだろうか。パンクしている状態でも、ハザードランプを点灯し、何とか移動し、トンネルを出て路肩や駐車帯で止まるしかないのか。

　私は車に乗る前、サービスエリアやパーキングエリアに止まった時は、必ず足でタイヤを蹴（け）って異常がないかを確認しているし、今の車には「空気圧」センサーが付いているので異常を察知できるが……。

　もう2度と速度違反をしないために衛星利用測位システム（GPS）ソーラーレーダーを車に取り付けた。すると、今度はGPSレーダーで表示される速度と、車載速度計の速度、オービスが計測する速度、3つの速度のうち、どれが本当の速度なのかという問題が出てきた。

　自動車メーカーに話を聞いてみた。実際の速度と車載速度計の誤差については、「最大で表示速度の10％プラス4km」、車載速度の方が大きめに出ると言う。例えば50キロと表示された場合は、実際のスピードは、 時速41〜49キロ程度ということだ。

　一方、GPSレーダーと車載速度計の比較では、車載速度計の方が、低速時には約5km、高速時には8kmほど高めに出た。オービスと車載速度計、オービスとGPSレーダーの速度誤差は分からない。速度違反の係争中の事案では、この確認速度の信頼性が大きな争点となっているようだ。

　検察側は、明確な根拠は出さず、「適正な維持管理をやっている」と言うだけで、とても納得のいく状態ではないらしい。

　警察官に、「オービスに捕捉された時に速度を確認したか」と問われ、私は「○○kmぐらい」と答えたのだが、警察官には「いやいや、そんなには出ていません」と言われた。

　今考えると、車載速度計の表示スピードの方が、10キロほど高かったことになる。どうも、GPSレーダーの表示計の方がオービスの測るスピードに近いようだ。

　GPSソーラーレーダーは、警察署に近づくと、液晶画面がオレンジ色に変わり、「ポリスエリア」という文字が表示され、激しいメロディーが鳴る。

　「じいちゃん、この曲なんて曲？　聞いたことないな」と孫が言う。

　「じいちゃんだって聞いたことないよ」と言うと、同乗者全員、大笑い。

　とりあえず、ここ1年、無事故、無違反を目指さなければならない。

（記者：矢本 真人）

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