2007年11月04日(日) 10時22分

流行りモノは「シラミ」　NZ学校便り　（ツカサネット新聞）

息子が、学校から臨時のお手紙をもらってきた。一目見て、「またか…」と、ため息。Headlice（アタマジラミ）発生の通知だ。学校の中にアタマジラミが発生すると、こうして全生徒に通知が出される。家で子供の頭を良くチェックして下さい、もしシラミがいたら直ちに駆除を始め、駆除が終わるまでは学校を休んで下さい、という内容だ。ご丁寧にも、シラミ模様の枠で囲まれている。

ニュージーランドで子供が集団生活に入ると、実は、この手の通知を受け取るのは時間の問題。息子の通った幼稚園でも、前の小学校でも「Headlice information letter」をもらった。前の小学校では、よく一緒に遊ぶ仲良したちが次々と寄生され、「次はウチかも…」と薬局に走って、事前に駆除薬を用意したほどだ。そのときは幸い大丈夫だったが、今の学校に来て8か月余り、シラミ発生の通知は4回目。2か月に1回の割合で出ていることになる。全く、冗談じゃない。

実際、アタマジラミの発生は先進国でもそう珍しいものではない。アメリカ、オーストラリア、イギリス、どの国でも普通に発生している。幼児や低学年の子供に多い。

Ministry of Education（教育省）のホームページには、アタマジラミについて詳しく書かれたページがある。シラミは不潔さが引き金になるものではなく清潔にしていても寄生されること、学校が発生源ではなく寄生主が学校に持ち込んで広がること、主な駆除方法や生活上の注意、学校や教師の取るべき対応策、などが並んでいる。中には『オリーブオイルやマヨネーズを使うと、駆除用のくしの通りが良くなります』など、日本人にはちょっと考え及ばないようなものも並んでいる。