2007年06月04日(月) 03時01分

頭の中身も整理が必要？＝大事な記憶のために物忘れ−脳科学実験で判明・米大学（時事通信）

　人間の脳は大事な記憶をすぐ思い出せるようにするため、関連する相対的に不必要な記憶を忘れ、脳の活動を効率化している可能性があることが分かった。米スタンフォード大の研究チームが4日、20人を対象とする実験結果を米科学誌ネイチャー・ニューロサイエンスの電子版に発表した。物忘れには悪いイメージがあるが、頭の中身も整理が必要と言えそうだ。
　実験の主な段取りはまず、ATTIC（屋根裏）というキーワードでDUST（ちり）やJUNK（くず）などの関連する単語6つと、MOVIE（映画）というキーワードとそれに関連する6単語を覚える。
　この後、(1)ATTICとDの頭文字を見て、DUSTを思い出すことを繰り返し、かかった時間を毎回記録する(2)ATTICと関連する6単語の頭文字を見て、それぞれの単語を思い出せるかテストし、(1)の作業を行わなかったMOVIEと関連6単語のテスト結果と比較する。
　DUSTは作業を繰り返すにつれ、思い出すのにかかる時間が短くなった。意外なことに、JUNKなどの残り5単語については、(1)の作業を行わなかったMOVIEと関連6単語より、忘れてしまう確率が高かった。
　実験中の被験者の脳を機能的磁気共鳴画像診断装置（fMRI）で調べると、DUSTを思い出す回数が増えるとともに、脳の前部帯状皮質や前頭前野の一部の血流が少なくなり、効率的に活動していることが分かった。　

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20070604-00000007-jij-int