笑いに目覚め上方喜劇に　「桂春団治」主演の沢田研二（朝日新聞）

2007年03月27日(火) 00時00分

　上方喜劇の名作「桂春団治」（長谷川幸延原作、宮永雄平脚本・演出）が沢田研二と藤山直美の主演で、４〜６月に東京、福岡、大阪で上演される。２人はこの作品を０２年に大阪・松竹座で演じたが、東京と福岡では初めて。破天荒な落語家に扮する沢田は「軽やかに演じたい」と話す。

　大正期の大阪で活躍した初代桂春団治がモデル。八方破れの芸で人気を博し、酒と女にだらしない屈折した芸人の半生記だ。彼を支えた２番目の妻（直美）との情愛が中心に描かれる。

　沢田は「落語を一新しようと周囲の抵抗をものともせず突っ走った人。芸はすごかったにせよ、ひどいこともずいぶんやった。まずエネルギッシュなところを見せ、みじめな晩年との落差が出せたら」と語る。

　０５年には直美と「夫婦善哉（めおとぜんざい）」を共演、昨年は音楽劇「モダン出世双六（すごろく）　天国を見た男」に主演し、このところ大阪が舞台の人情劇で気を吐く。

　「笑いあり涙ありのお芝居は元々好き。ザ・タイガースの頃はコントをやらされるのが嫌だったが、ウケると楽しくて、少しずつ笑いに目覚めたんです。観劇後、明日がんばろうという気にさせる芝居をやりたい」

　４月３〜２７日、東京・新橋演舞場。電話０３・５５６５・６０００（チケットホン松竹）▽５月３〜２７日、福岡・博多座。電話０９２・２６３・５５５５（劇場）▽６月１〜２５日、大阪・松竹座。電話０６・６２１４・２２１１（劇場）。