2006年11月07日(火) 07時05分

「自」「民」選択、首長に踏み絵　福島知事選、大激戦（河北新報）

　自民、民主両党が擁立した候補同士の競り合いが続く福島県知事選（１２日投票）で、県内６１市町村の首長が態度を明確にすべきか悩んでいる。佐藤栄佐久前知事時代は２選目以降はほぼ無風で、迷わず現職支持を打ち出せたが、今回は前知事の初当選時以来、１８年ぶりのどちらが勝つか分からない選挙。腹をくくるか、どちらにもいい顔をするか、選択はさまざまだ。

●対応は分かれる　
　会津若松市で５、６の両日、自民・公明推薦の森雅子候補（４２）と、民主・社民推薦の佐藤雄平候補（５８）がそれぞれ個人演説会を開いた。両陣営から招きを受けた会津地方の市町村長にとっては「踏み絵」そのものになった。

　双方に出席、一方に出席、ともに代理人出席と、対応は分かれた。神経をすり減らした町長の一人は「前知事の選挙は楽だった」と漏らす。

　「会津から知事を」と意気込む佐藤候補は南会津地方出身で、同郷の渡部恒三衆院議員（福島４区）の秘書も務めた。地縁、血縁が侮れない土地柄を十分に意識し、きずなに訴えかける。

●地縁・血縁を意識　
　応援する首長は「ずっと恒三派としてやってきた。野党になったから宗旨変えするなんて、会津では許されない」と言い切る。「事情、人情に通じていればこそ、地域の思いをくむことができる」と一蓮托生（いちれんたくしょう）の構えだ。

　一方、昨年の衆院選で会津出身議員の議席を復活させた自民党。政権与党の強みをアピールしながら、故伊東正義元外相（会津若松市出身）の流れをくむ勢力を挙げて森候補を売り込む。個人演説会に合わせ「首長本人以外の出席は不可」とする党幹部との懇談会を開催するなど、攻勢をかける。

●根に持たれ苦労　
　森候補支持を打ち出した首長は「地方はこのままでは立ち行かない。オール与党の県政が終わった以上、政権とつながる知事が頼みだ」と胸の内を明かす。

　いわき市出身の森候補を抱える浜通り地方。ここでも「困った選挙だ」と町長が頭を抱える。自民党に近い立場を考えれば森候補を応援すべきだが、「秘書時代の佐藤候補に世話になった」と悩む。

　同地方には、知事選をめぐる有名な逸話が残る。佐藤前知事が初当選した１９８８年の知事選で対立候補を応援した当時のいわき市長が、前知事からずっと根に持たれ、苦労した—。県政界の事情に詳しい男性は「だから、うかつにどちらかに肩入れできない」と、首長たちの胸中を推し量る。

　◇福島県知事選立候補者
小川英雄　５７　県労連議長　無新（共推）
佐藤雄平　５８　前参院議員　無新（民・社推）
高橋喜重　５８　発明家　無新
森雅子　４２　弁護士　無新（自・公推）
川田昌成　６３　元県議　無新

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20061107-00000004-khk-toh