悪のニュース記事では、消費者問題、宗教問題、ネット事件に関する記事を収集しています。関連するニュースを見つけた方は、登録してください。
また、記事に対するコメントや追加情報を投稿することが出来ます。
うっとうしい梅雨が明けると、いよいよ本格的な海のシーズンだが、この２０年年来、海外リゾートに押されて国内の海水浴客は減少の一途をたどり、懐かしい「海の家」も減りつつある。しかし湘南を中心にこの夏、一風変わった海の家が次々と姿を現し、にぎわいを取り戻そうとしている。
◇
神奈川県鎌倉市の腰越海水浴場。ライブドア社長だった堀江貴文被告（３３）が２年前、海の家「ｌｉｖｅｄｏｏｒ ｃａｆｅ」を開いた同じ砂浜で、今一番目立っているのはきらきら光るアルミ製の海の家「ＫＵＬＡ」（クーラ）。名前の由来は鎌倉だ。
建設したのは、日大理工学部海洋建築工学科の畔柳（くろやなぎ）昭雄教授（５３）と学生たち。産業ロボット用のアルミ材８９０本を取り寄せ、１０日間かけて組み立てた。
◇
畔柳教授によると、このアルミ材は放熱性が高く、温度は４０度以上に上昇しないため、肌触りはひんやり。軽くてさびず、組み立ても簡単だ。
空や海を近くに感じる開放的な設計で、テラスには芝を張り、カクテルバーも備える。海の日の７月１７日に訪れた男性会社員（４２）は、友人らとビールグラスを傾けながら、「こんな大人の遊び場が湘南にできるなんて」とご満悦だ。
ＫＵＬＡの使用料は、ドリンク代・駐車場代など込みで１万１０００円とやや高いが、利用者を１日４０人に限定しているため、シャワー待ちで列ができることもない。８月末までの期間、すでに半分が予約で埋まっているという。
１８８５年（明治１８年）、大磯海水浴場に建てられた掘っ立て小屋をルーツとする海の家を、約２０年間にわたって研究テーマとしている畔柳教授。最も身近な海洋建築物である海の家をイメージアップし、客を呼び戻したいと考えている。
財団法人社会経済生産性本部によると、国内の海水浴客数は１９８５年の３８４０万人をピークに、その後は減少傾向が続き、２００４年は２０１０万人にまで減った。ハワイやグアムなどに客を奪われたのが原因という。これに伴い海の家も減少。神奈川県によると、県内で届け出られた海の家は、０１年は２０４軒あったが、０５年には１６８軒になってしまった。
ＫＵＬＡ以前にも、竹製など、手軽に建てられ質の高い海の家を開発してきた畔柳教授は、「海の家が本当の意味で国民の間に定着し、市民権を得てほしい」と話す。
畔柳教授と共著で昨年、「海の家スタディーズ」を出版したライター渡辺裕之さん（５１）によると、高度成長期のころは、神奈川県・葉山の海の家では、売り上げを数えるのに徹夜するほどの繁盛ぶりだったという。
最近は家族連れが減ったが、「海の家に入ったこともなかった２０〜３０歳代の人が、海辺で楽しむ空間を作り始めた。夜間も営業する海の家も増え、大人が楽しめる場所に変わってきている」と話す。
◆
このコーナーへの意見や感想、情報はnavi@yomiuri.comにお寄せください。